Intolleranza alimentare con sintomi gastrointestinali

Una evidenza certa è quella che alcuni alimenti (in particolare latticini, vegetali, prodotti da forno) frequentemente determinano o esacerbano i sintomi di pazienti diagnosticati in precedenza come affetti da “Sindrome dell’ Intestino Irritabile” (SII) e che spesso queste persone autoeliminano tanti e troppi alimenti riducendo la propria dieta qualitativamente in maniera insufficiente per la propria Qualità di Vita e spesso anche per le corrette esigenze nutritive.
Molti pazienti preferirebbero una soluzione dietetica ai loro problemi, piuttosto che dover assumere farmaci e se un ruolo rilevante della dieta nella SII fosse dimostrato, ci sarebbe una soluzione economica e definitiva per la cura, ma ancora c’è molta confusione nella comunicazione su questo tema e Digeest ha come scopo anche quello di educare i pazienti a meglio comprendere questi aspetti razionalmente e senza suggestioni perché diventino capaci di una strategia proattiva.
I sintomi gastroenterici di allergia/intolleranza alimentare possono essere sindrome orale-allergica (SOA), stomatiti aftose recidivanti, vomito, gonfiore addominale, diarrea cronica, reflusso gastroesofageo, sindrome da malassorbimento.
Gli alimenti che più comunemente possono aggravare i sintomi funzionali gastrointestinali sono latticini, derivati dal grano e similari con glutine, lieviti, uova, cioccolato, frutta secca, Kiwi, pomodori, agrumi, ecc e non si deve sottovalutare il ruolo della intolleranza al nickel contenuto in vari alimenti.
Il termine intolleranza alimentare comprende le reazioni avverse agli alimenti non immunologicamente mediate, tra le quali possiamo comprendere l’effetto diretto di alcuni alimenti sul transito o la flogosi locale (caffeina, peperoncino, alcool, grassi fritti ecc.) o quello determinato dal deficit enzimatico di principi che favoriscono la digestione di alcuni componenti di alimenti comuni come lattosio del latte (lattasi), raffinosio dei legumi, fruttosio della frutta ecc..
Il termine allergia alimentare (piu adatto alle forme IgE mediate) o ipersensibilità (adatto anche nelle forme IgG mediate o di citotossicita diretta) è indicato a descrivere quelle condizioni per le quali un meccanismo immunologico puo essere dimostrabile (ad esempio la allergia diretta per le proteine del latte, il glutine, le noccioline, la soia ecc.).
Poiché nella maggior parte dei casi il meccanismo implicato non è noto si usa impropriamente il termine di “intolleranza alimentare” e ciò genera confusione.
I test diagnostici alternativi oggi diffusi (Vega test, DRIA, citotossico) vengono ritenuti dalle società scientifiche allergologiche scarsamente riproducibili e non correlati ai sintomi e quindi non attendibili.
La diagnosi allergologica delle allergie alimentari si fonda su metodiche che risultano indicate nel sospetto di ipersensibilita causata da Immunoglobuline E (RAST, prick by prick, patch test, dieta di eliminazione e scatenamento in doppio cieco) nelle sindromi classiche come la sindrome orticaria/ angioedema, la dermatite atopica, l’asma e la rinite mentre in caso di sintomi esclusivamente gastrointestinali hanno maggiori limiti. Oggi è in voga la diagnosi molecolare che si avvale del Test Isac che ricerca i panallergeni che determinano allergie crociate tra frutti e verdure filogeneticamente lontane come le profilline.

Ma nel caso di sintomi gastroenterologici (dolore-fastidio-gonfiore addominale, alterazioni della frequenza dell’alvo come stipsi e diarrea) per cui la diagnostica allergologica classica non si è rilevata soddisfacente si avverte l’esigenza di nuovi test diagnostici validati.
La eziologia e la fisiopatologia dei disturbi funzionali gastroenterici rimangono poco spiegati, ma sembra multifattoriale. L’iperalgesia viscerale, infezioni e alterazioni della microflora intestinale, la microinfiammazione sono state indicate come il principale fattore eziologico, ma anche il ruolo della ipersensibilita agli alimenti è stato recentemente indicato come responsabile della patogenesi di questi sintomi, anche se poco conosciuto.
Il malassorbimento di lattosio e un esempio tipico di intolleranza alimentare nella SII, e nei pazienti italiani potrebbe essere maggiormente implicato nella patogenesi dei sintomi (il 68% sono positivi al Breath test al lattosio, e i sintomi scompaiono con una dieta senza lattosio nel 43% dei casi).
La celiachia è caratterizzata dalla presenza di anticorpi contro il glutine del grano, ma la Ipersensibilità al glutine o al grano senza celiachia (NCGS) è molto più diffusa . Alterazioni della barriera mucosa (aumento della permeabilità intestinale – Leaky Gut Syndrome ) e del “break-down” enzimatico degli alimenti (con la penetrazione di antigeni alimentari intatti attraverso la sottomucosa) insieme con una reazione alterata alla microflora batterica e ai suoi antigeni potrebbe mutare la tolleranza immunologica dell’intestino.
Sin dal 1982 Jones et al. valutarono il ruolo dell’intolleranza alimentare in pazienti con SII con una dieta di eliminazione e uno scatenamento con gli alimenti sospetti: i sintomi migliorarono sensibilmente nel 67% dei soggetti con la dieta ripresentandosi dopo lo scatenamento. Gli alimenti comunemente implicati furono il grano, il mais, i latticini, il caffe, il the e gli agrumi. Altri studi in seguito confermarono questa evidenza.
Il lavoro più significativo sull’argomento e stata quello della Atkinson e di Whorwell nel 2005 testando una dieta di eliminazione basata sul test di ricerca delle Immunoglobuline di tipo G4 anti alimenti ottenendo una riduzione netta dei sintomi nel 26% dei trattati.